Récolter trop tôt, c’est des pommes de terre minuscules et une perte de rendement frustrante. Trop tard, c’est le risque de pourriture, de gel ou d’attaque de rongeurs sur les tubercules restés en terre. Le bon moment se lit directement sur le feuillage, pas sur un calendrier figé.
Quel est le signe principal qui indique que les pommes de terre sont prêtes à être récoltées ?
Le jaunissement et le dessèchement naturel du feuillage, ce qu’on appelle les fanes, constituent le principal repère à observer après avoir mis en terre les pommes de terre. Pour les variétés de conservation, mieux vaut attendre que les fanes soient totalement jaunes et couchées au sol sur la majeure partie de la parcelle. Pour les primeurs, la récolte intervient plus tôt, alors que le feuillage reste encore vert, généralement peu après la floraison.
Quelle est la différence de récolte entre pommes de terre primeurs et pommes de terre de conservation ?
Les pommes de terre primeurs (nouvelles)
Elles se récoltent 10 à 15 jours après la floraison, alors que le feuillage est encore vert. La peau est fine et se détache facilement au simple frottement du doigt. Les variétés concernées : Charlotte, Amandine, Roseval récoltées précocement. Ces pommes de terre ne se conservent pas longtemps, quelques semaines tout au plus, et doivent être consommées rapidement après la récolte.
Les pommes de terre de conservation
Elles se récoltent quand les fanes sont totalement jaunes et sèches, puis il faut encore attendre 10 à 15 jours supplémentaires sans arroser pour que la peau durcisse, un phénomène appelé subérisation. Les variétés concernées : Bintje, Agria, Monalisa. Cette peau durcie est absolument indispensable pour une bonne conservation hivernale sans pourriture précoce.
À quelle période de l’année récolte-t-on généralement les pommes de terre en France ?
| Type de pomme de terre | Date de plantation | Période de récolte |
| Primeurs (Charlotte, Amandine) | Mars à avril | Juin à juillet |
| Demi-saison (Roseval, Monalisa) | Avril | Juillet à août |
| Conservation (Bintje, Agria) | Avril à mai | Septembre à octobre |
| Très tardives (zones montagne) | Mai | Octobre à début novembre |
Faut-il attendre que toutes les fanes soient mortes avant de récolter ?
Pour les pommes de terre de conservation, oui, c’est vraiment recommandé. Une récolte avec des fanes encore partiellement vertes donne des tubercules dont la peau n’a pas eu le temps de durcir, ce qui réduit leur capacité de conservation et augmente le risque de blessures lors de l’arrachage. Si une maladie comme le mildiou menace de détruire le feuillage prématurément, il vaut mieux récolter plus tôt que prévu plutôt que de risquer la contamination directe des tubercules.
Comment récolter les pommes de terre sans les blesser ?
Quelques bonnes pratiques pour une récolte propre, sans dégâts sur les tubercules :
- Utiliser une fourche-bêche plutôt qu’une bêche classique : le risque de couper les tubercules est nettement réduit
- Travailler par temps sec, jamais sur un sol détrempé qui colle aux outils et aux tubercules
- Commencer à creuser à 30 cm de distance du pied de la plante de pomme de terre pour éviter de transpercer les tubercules les plus excentrés
- Laisser les pommes de terre sécher quelques heures au sol (par temps sec) avant de les ramasser, ce qui facilite considérablement le décollement de la terre
Que faire si la pluie empêche la récolte au moment où les fanes sont sèches ?
Mieux vaut patienter quelques jours après une pluie avant de récolter : un sol trop humide colle aux tubercules, complique le tri et favorise la propagation de maladies fongiques pendant le stockage. Si le retard se prolonge au-delà de 2 à 3 semaines après le jaunissement complet des fanes, le risque de pourriture en terre et d’attaque par les limaces ou les taupins (larves de la famille des Elateridae) augmente sensiblement.
Combien de temps faut-il laisser ressuyer les pommes de terre avant de les stocker ?
Le ressuyage consiste à laisser sécher les tubercules à l’air libre, à l’ombre, pendant 2 à 3 jours après la récolte. Cette étape permet à la terre résiduelle de se détacher facilement et à la peau de finir de durcir correctement. Il faut absolument éviter l’exposition au soleil direct pendant cette phase : la lumière fait verdir la peau et produit de la solanine, une substance toxique qu’il vaut mieux ne pas retrouver dans son assiette.
Quels signes indiquent qu’il faut récolter en urgence avant la date prévue ?
Trois situations qui justifient une récolte anticipée, même si les fanes ne sont pas encore complètement sèches :
Apparition de mildiou (Phytophthora infestans) sur le feuillage : taches brunes avec liseré blanc qui progressent très rapidement
Gelée précoce annoncée avant que les tubercules aient été récoltés : le gel pénètre le sol et abîme directement les tubercules en surface
Présence de campagnols ou de rats taupiers détectée dans la parcelle : ces rongeurs s’attaquent directement aux tubercules encore en terre
